Avatar y Sombras Blancas en los Mares del Sur

WHITE SHADOWS (Sombras Blancas en los Mares del Sur-1928) de W.S. Van Dyke
AVATAR (Avatar-2009) de James Cameron

Sombras blancas en las Marquesas

Lloyd (Monte Blue) es uno de esos médicos borrachines que en los años '20 y '30 parecieron ejercer su oficio en todo tipo de lugares alejados de la civilización. En este caso, una isla de las Marquesas habitada por nativos tan contagiados por lo "civilizado" que se revientan los pulmones buceando en busca de perlas que meticulosamente van a parar a las arcas del inescrupuloso mercader Sebastian (Robert Anderson). Lloyd se manifiesta avergonzado de su raza por el daño causado a estos nativos pero es desestimado por todos. En un intento de quitárselo de encima, Sebastian ordena emboscarlo y atarlo al timón de una chalupa con peste bubónica que queda al garete en medio del océano. La embarcación zozobra y Lloyd va a parar a las playas de una isla desconocida, donde se topa con una tribu que nunca antes había visto a un hombre blanco. En la tribu hay una joven, la hermosa hija del jefe, llamada Fayaway (Raquel Torres), de quien no tardará en quedar enamorado. Pasa el tiempo y Lloyd demuestra fortuitamente su valor ("reviviendo" al hijo del jefe que casi muere ahogado) siendo aceptado por todos como un "dios blanco". Pero su naturaleza codiciosa sale a la luz cuando se da cuenta que en las playas hay perlas. Cuando en el horizonte se divisa la goleta de Sebastian, la amenaza se cierne sobre este inesperado último paraíso terrenal.

Sombras blancas en Pandora

Año 2154: Un marine parapléjico llamado Jake Sully (Sam Worthington) es enviado al satélite Pandora donde se enrola en el equipo de la Dra. Augustine (Sigourney Weaver), que ha desarrollado unos seres biológicos teledirigidos denominados "avatars". En apariencia son idénticos a los habitantes de Pandora, unos pitufos-sioux de tres o cuatro metros de estatura que viven en tribus y que son conocidos como "Na'vi". Controlado remótamente por Jake, su avatar recorre los agrestes bosques de Pandora en busca de infiltrarse entre los Na'vi y conocer más acerca de su forma de vida, organización y debilidades. Esta misión es vital para los intereses de una angurrienta corporación terrestre, que necesita extraer un mineral raro, el "unobtainium", cuyos depósitos se encuentran debajo de la sequoya donde tiene asiento la ciudad de los Na'vi. Conoce a Neytiri (Zoe Saldana) y, previsiblemente, se enamora teniendo que enfrentar al dilema de seguir sus órdenes o proteger al mundo amenazado de los Na'vi. Aparece el villano de turno, el cruel Coronel Quaritch (Stephen Lang) que trata de acelerar los plazos de extracción del mineral, y es su falta de paciencia que provoca el encono de Jake, de la Dra. Augustine y sus ayudantes. ¿Podrán los indefensos Na'vi vencer a las fuerzas terrestres, tecnológica y bélicamente más avanzadas?

Enlace

¿Qué es lo que hace todo grupo humano que saca ventaja en ese camino de evolución tecno-socio-política conocido como civilización con aquellos grupos más rezagados? La respuesta la podemos extraer de un díptico anterior, en que nos llamaba la atención como las corporaciones multinacionales se dedicaban a sustraer riquezas de aquellos países retozones en cuanto a desarrollo industrial y madurez institucional. En ese plano, el hombre blanco ha hecho en los últimos siglos a lo mismo que el otomano, bizantino, mongol, huno, inca, maya, egipcio, asirio, babilónico, hebreo, chino y el resto de reinos e imperios no blancos que han sojuzgado y fagocitado pueblos vecinos y menos "evolucionados" que ellos. La única diferencia es que, actualmente con el tema de las soberanías de las naciones y sus autonomías, el sometimiento no es político sino económico y financiero.

En nuestros dos relatos morales de la noche, la avaricia del hombre blanco perjudica a seres inocentes y poco civilizados. En Sombras Blancas..., que es una película sólida y bien narrada, el protagonista intenta redimirse y muere, fracasando en salvar a los nativos. En Avatar, que es una excusa para mostrar trucos 3D de última generación y no tiene peso narrativo propio, el protagonista también muere pero, atento a que los finales felices cooperan para vender mejor la película, resucita y salva a los Na'vi de la destrucción. La historia de la Humanidad nos enseña que en el 100% de los casos, el yugo acaba por imponerse a los sometidos y el que tiene las armas más agresivas, los caudales más cuantiosos, la ciencia más ventajosa y los recursos más numerosos, termina por extender su hegemonía.

Como temas de futura discusión dejamos algunas preguntas interesantes: ¿Tienen toda la culpa de esto las corrompidas potestades subyugadoras, supuestamente civilizadas? ¿Qué grado de responsabilidad tienen estos ingenuos pueblos sometidos, al no avanzar en la educación, en la continuidad institucional, en el desarrollo industrial de sus propios recursos? ¿Se puede esperar racionalmente que un lobo le perdone la vida a un corderito 1?

Darío Lavia

Dedicado a Robert Flaherty (2)

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Notas:


Robert Flaherty1: Bueno, en la historia hubo ejemplos aislados de ello, pero se dieron cuando el lobo tenía oportunidad de convertir al corderito en su cliente...

2: Robert Flaherty, el recordado director de NANOOK OF THE NORTH (Nanook el Esquimal-1922) y MOANA (Moana-1925) comenzó a dirigir Sombras Blancas... como uno más de sus particulares documentales en que seres que nunca antes habían visto una película tenían que hacer de si mismos frente a las cámaras y repetir sus faenas diarias o ejecutar sus ritos característicos. La productora, la todopoderosa M-G-M, no se veía satisfecha por los plazos que Flaherty se tomaba para realizar el film (en auténticas Islas Marquesas de Oceanía), así que lo despidió y reemplazó por su ayudante de dirección, W.S. Van Dyke, que terminó figurando como director.